Intoxicación por monóxido de carbono y plomo en niños en viviendas de alquiler: lo que los padres deben saber.

Dos de los peligros más graves a los que se enfrenta una familia en una vivienda de alquiler son también dos de los más difíciles de detectar. El monóxido de carbono no tiene olor, color ni sabor, mientras que el polvo de plomo procedente de pintura vieja o tuberías puede depositarse de forma invisible en suelos y alféizares. Ambos representan un gran riesgo para los niños y ponen de manifiesto la obligación legal del propietario de mantener una vivienda segura.

La intoxicación por monóxido de carbono rara vez se manifiesta.

El monóxido de carbono proviene de hornos defectuosos, calentadores de agua a gas, chimeneas obstruidas y electrodomésticos con ventilación inadecuada. En una vivienda de alquiler con mantenimiento deficiente, un intercambiador de calor agrietado o una tubería de ventilación desconectada pueden permitir que el gas se acumule en el interior sin ninguna señal de advertencia evidente.

Los primeros síntomas suelen parecerse a los de la gripe, como dolor de cabeza, mareos, náuseas y fatiga, lo que significa que la intoxicación puede pasar desapercibida hasta que se agrava. Los bebés y los niños pequeños absorben el monóxido de carbono más rápido que los adultos y presentan síntomas antes, lo que convierte a una caldera averiada en un apartamento familiar en un peligro mucho más grave de lo que parece.

La ley de California exige detectores de monóxido de carbono en la mayoría de las viviendas de alquiler, y el hecho de que el propietario no instale o mantenga detectores en funcionamiento puede convertirse en un factor clave en un caso de intoxicación. Lo mismo ocurre con un historial documentado de inspecciones de la caldera omitidas o quejas ignoradas de los inquilinos sobre un olor extraño o una llama piloto que no se mantiene encendida.

La intoxicación por plomo se acumula silenciosamente con el tiempo.

La exposición al plomo se manifiesta de forma diferente. Rara vez se produce un único suceso dramático, sino más bien pequeñas exposiciones repetidas a través del polvo de pintura, los marcos de las ventanas desconchados o la tierra contaminada alrededor de un edificio antiguo. Los niños menores de seis años son especialmente vulnerables porque sus cerebros en desarrollo absorben el plomo con mayor facilidad y porque son más propensos a llevarse las manos y objetos a la boca después de gatear cerca de un marco de ventana o un rodapié.

Incluso niveles bajos de exposición al plomo se han relacionado con un coeficiente intelectual más bajo, problemas de atención y comportamiento, y un crecimiento más lento. Dado que estos efectos suelen manifestarse más tarde, en el rendimiento escolar o en retrasos en el desarrollo, muchos padres nunca relacionan la situación con el apartamento donde vivía la familia.

Se presume que cualquier edificio construido antes de 1978 contiene pintura con plomo, y los propietarios tienen obligaciones legales específicas vinculadas a esa presunción.

• Informe a los inquilinos sobre los riesgos conocidos de exposición al plomo antes de que se muden.
• Repare de inmediato cualquier problema de pintura descascarada, desconchada o dañada.
• Evite los métodos de renovación, como el lijado en seco o el raspado, que liberan polvo de plomo sin la contención adecuada.
• Responder a la solicitud razonable de un inquilino para una inspección de plomo

Qué pueden hacer los padres de inmediato

Un pediatra puede solicitar un simple análisis de sangre para comprobar los niveles de plomo de un niño, y los padres que tengan alguna inquietud sobre una vivienda de alquiler antigua deberían solicitarlo en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas. monóxido de carbono, Un detector que funcione correctamente es la protección más eficaz, y los padres deben probarlo mensualmente e informar de cualquier alarma, por breve que sea, al propietario de inmediato y por escrito.

Familias que sospechan Un propietario ignoró un peligro conocido., ya sea un detector averiado, un historial de problemas con la caldera o pintura con plomo visible que nunca se solucionó, existen opciones legales. Las facturas médicas, los costos de las pruebas y los daños causados por la negligencia del propietario pueden constituir la base de una demanda, y Un abogado de Los Ángeles especializado en casos de envenenamiento por plomo con experiencia en este tipo de situaciones. puede ayudar a un padre a comprender qué pruebas respaldan esa afirmación y qué pasos se deben seguir a continuación.